Collier en paracorde, cuir, nylon ou biothane : lequel choisir pour son chien

Quatre matières, et ce qu'elles valent au quotidien

On commence par la moins connue. La paracorde est la corde des parachutistes, un cordage en nylon tressé autour d'une âme de plusieurs brins. Un collier en paracorde est donc tressé, pas cousu : léger, très résistant à la traction, il sèche vite et se lave à l'eau savonneuse. C'est aussi la matière des petits ateliers plutôt que des grandes marques : les colliers se font à la main, à la mesure du chien, dans les couleurs qu'on choisit. Pour voir à quoi ressemble un collier chien paracorde fait main, L'atelier de Miyako en tresse en France, avec médaille assortie si on veut. Le revers de l'artisanat : on attend quelques jours, et on paie la main-d'œuvre.

Le nylon, c'est le collier à sangle qu'on trouve partout. Léger, pas cher, lavable en machine, décliné dans toutes les tailles. Il vieillit en s'effilochant sur les bords et en gardant l'odeur du chien mouillé, mais il se remplace sans regret. Pour un chiot qui grandit, c'est le bon choix : il sera trop petit dans trois mois.

Le cuir est le plus beau et, bien entretenu, le plus durable : il s'assouplit avec le temps et prend la forme du cou. Il n'aime pas l'eau, il faut le laisser sécher à l'air et le graisser de temps en temps, et il pèse plus lourd, ce qui compte sur un petit chien. On le garde pour un chien adulte qui ne se baigne pas tous les jours.

Le biothane est une sangle textile enrobée de plastique souple. Imperméable, il ne garde ni l'eau ni l'odeur, se nettoie d'un coup d'éponge et ne craint ni la boue ni la mer. C'est devenu la matière des chiens de chasse, de randonnée et de baignade. Il est un peu plus rigide qu'une sangle en nylon, et les couleurs vives passent moins au soleil qu'on ne le croit.

Collier ou harnais : ça dépend du chien, pas de la mode

Le collier tire sur le cou, le harnais répartit sur le poitrail. Pour un chien calme qui marche à côté de vous, le collier suffit et il garde la médaille à portée de main. Dans trois cas, le harnais est le bon choix, et c'est ce que conseillent les vétérinaires : les petites races à la trachée fragile (chihuahua, yorkshire, spitz), qui toussent dès qu'elles tirent ; les museaux courts (bouledogue, carlin, boxer), dont la respiration ne doit pas être gênée ; et les chiens qui tirent, pour lesquels un harnais à attache sur le poitrail décourage la traction mieux qu'un collier qui serre.

Beaucoup de chiens finissent avec les deux : un collier léger porté en permanence pour la médaille, un harnais enfilé pour la promenade. Notre rayon accessoires pour chien compare les harnais et les colliers des boutiques en ligne, taille par taille.

La bonne taille : la règle des deux doigts

Mesurez le cou avec un mètre de couturière, à l'endroit où le collier se pose, un peu au-dessus des épaules. Le collier doit laisser passer deux doigts à plat entre la sangle et le cou : pas un, le chien tousse ; pas trois, il s'en défait en reculant. Les colliers du commerce donnent une plage de réglage, choisissez celle où votre mesure tombe au milieu, pas en bout de course.

La largeur suit le gabarit. Une sangle étroite coupe le cou d'un gros chien qui tire, une sangle large gêne un petit chien et l'empêche de tourner la tête. Sur un chiot, vérifiez le réglage tous les mois : un collier devenu trop serré passe inaperçu sous le poil jusqu'à la plaie. Pour un collier fait main, c'est la mesure exacte du cou qu'on donne à l'artisan, pas une taille S ou M.

La médaille : ce que la puce ne fait pas

La puce électronique est obligatoire en France pour un chien de plus de quatre mois, et c'est elle qui prouve qu'il est à vous. Mais pour la lire, il faut un vétérinaire ou une fourrière, donc du temps. La médaille, elle, parle tout de suite : la personne qui trouve votre chien au coin de la rue lit un numéro de téléphone et vous appelle. Le numéro est indispensable ; le nom du chien, lui, est facultatif, et certains éducateurs conseillent de ne pas le graver pour qu'un inconnu ne puisse pas l'appeler par son nom.

Gravée, imprimée ou coulée en résine, peu importe le style tant qu'elle reste lisible après un an de pluie et de frottement. Vérifiez-la en même temps que le collier, et changez-la quand vous changez de numéro : une médaille avec un ancien numéro ne sert à rien.

Combien ça coûte, et où regarder

D'un collier en nylon premier prix à un collier en cuir de marque ou tressé à la main, l'écart va du simple au décuple, pour un objet qui doit tenir plusieurs années. Deux conseils. Le premier : ne pas payer la marque sur un collier de chiot, il sera trop petit avant d'être usé. Le second : pour les colliers, harnais et laisses des grandes marques (Hunter, Trixie, Julius-K9, Ruffwear, Hurtta), le prix change d'une boutique en ligne à l'autre pour exactement le même article, et c'est le travail de notre rayon accessoires chien de vous dire chaque matin où il est le moins cher. Pour un collier fait main, le prix est celui de l'atelier, et ce qu'on achète en plus, c'est la mesure exacte et le choix des couleurs.