Le chat est un carnivore strict : que faut-il en retenir ?
Contrairement au chien (omnivore opportuniste), le chat ne tire pas profit des cereales. Son metabolisme est cale sur les proteines animales : il en utilise une bonne partie pour produire de l'energie, la ou un humain ou un chien utilisera plutot les glucides. Une croquette ideale pour chat contient donc :
- 30 a 40 % de proteines, dont une majorite d'origine animale.
- 15 a 25 % de matieres grasses (l'energie principale).
- Le moins de glucides possible, idealement < 15 %.
Les cereales (ble, mais, riz) sont une source bon marche de glucides et d'amidon. Les remplacer par des sources alternatives (pois, pommes de terre, lentilles) peut reduire la dependance aux cereales sans pour autant baisser drastiquement les glucides.
Sans cereales = sans glucides ? Attention au piege
Beaucoup de croquettes grain-free remplacent simplement les cereales par d'autres feculents : pommes de terre, patates douces, pois, lentilles, tapioca. Le taux global de glucides peut rester identique, voire superieur dans certaines recettes.
Le vrai marqueur a regarder : le taux de glucides (souvent indique comme "NFE" ou "ENA" sur les compositions, parfois calcule par difference). Si une croquette grain-free affiche 30 % de glucides, son interet par rapport a une bonne croquette avec un peu de riz est tres limite.
L'autre marqueur : la proportion de proteines d'origine animale. Une croquette sans cereales mais bourree de proteines vegetales (pois isoles) ne sera pas adaptee au chat.
Quand le sans cereales a vraiment du sens
- Chat sensible / intolerant : eviter les cereales peut effectivement reduire les episodes digestifs (diarrhees, gaz).
- Chat sterilise en surpoids : si combine avec un taux de glucides reellement bas et beaucoup de proteines.
- Chat senior : moins de glucides = moins de sollicitation pancreatique sur le long terme.
- Chat diabetique (sur prescription veterinaire) : les croquettes grain-free a faible IG peuvent etre indiquees.
Pour un chat en bonne sante, sans probleme particulier, une croquette de qualite avec un peu de riz ou d'orge complet (et beaucoup de proteines animales) reste tout a fait acceptable.
Comment lire une etiquette de croquette pour chat
- Regardez les 3 premiers ingredients : ils doivent etre des sources animales nommement (poulet, dinde, saumon), pas "sous-produits animaux".
- Cherchez le pourcentage de proteines : 30 % minimum, plus c'est mieux.
- Verifiez l'absence d'additifs artificiels (BHA, BHT, ethoxyquine, colorants).
- Notez l'origine : une recette francaise ou UE est generalement plus tracable.
- Comparez les prix au kilo, pas le prix du sac, pour savoir si vous payez la qualite ou la marque.
Cet article est editorial. En cas de pathologie (diabete, insuffisance renale, allergie diagnostiquee), demandez toujours conseil a votre veterinaire avant de changer d'aliment.
