Comment nourrir un chaton de 2 mois ?

À deux mois, où en est votre chaton

Huit semaines, c'est le moment où le sevrage se termine. Le chaton ne boit plus sa mère, il mange seul, et il entre dans la phase où il grandit le plus vite de toute sa vie : il va multiplier son poids par six ou sept avant son premier anniversaire.

Cette croissance a un coût énergétique énorme. À poids égal, un chaton a besoin de bien plus d'énergie et de protéines qu'un chat adulte, plus de calcium et de phosphore pour le squelette, et du DHA, un acide gras qui participe au développement du cerveau et de la vue.

C'est pour ça qu'une formule chaton n'est pas un confort marketing. Nourrir un chaton de deux mois avec des croquettes pour adulte, c'est le sous-alimenter alors que sa gamelle est pleine.

Ce qu'il faut dans la gamelle

Cherchez une mention Kitten, Chaton, Junior ou Growth sur le paquet. Les dix marques que nous suivons en proposent une, des gammes vétérinaires aux marques de grande distribution : voir les croquettes pour chaton, classées au kilo.

Trois choses comptent plus que le reste :

• Une protéine animale nommée en premier ingrédient. "Poulet" vaut mieux que "sous-produits animaux", chez le chaton comme chez l'adulte.
• Une croquette de petite taille, adaptée à une mâchoire qui vient de faire ses dents. Les gammes chaton le prévoient.
• De l'eau fraîche en permanence, dans un bol éloigné de la gamelle. Le chat boit peu de nature, et une alimentation sèche augmente ses besoins.

Et ce qu'il ne faut jamais donner :

• Du lait de vache. C'est l'erreur la plus répandue. Le chaton sevré ne digère plus le lactose, et le lait de vache provoque diarrhées et déshydratation. Si vous voulez du lait, ce sera un lait maternisé pour chaton, vendu en animalerie.
• Des restes de table, et en particulier oignon, ail, chocolat et raisin, toxiques pour le chat.
• De la nourriture pour chien. Elle ne contient pas assez de taurine, un acide aminé que le chat ne sait pas fabriquer et dont la carence abime le cœur et la rétine.

Combien de repas, et quelle quantité

À deux mois, l'estomac est minuscule et les besoins sont énormes : la seule façon de concilier les deux est de fractionner. Plusieurs petits repas par jour valent mieux que deux gros, et beaucoup de propriétaires laissent simplement les croquettes à disposition à cet âge.

Sur les quantités, on ne vous donnera pas de chiffre. Elles dépendent de la densité énergétique de la recette, qui varie beaucoup d'une marque à l'autre, et du poids de votre chaton, qui change chaque semaine. Le tableau au dos du paquet est fait pour ça, et il est plus fiable qu'une moyenne trouvée en ligne. En cas de doute, votre vétérinaire pèsera le chaton et tranchera en trente secondes.

Ce que vous pouvez surveiller vous-même, sans balance : un chaton bien nourri prend du poids régulièrement, joue, et ses selles sont moulées. Des selles molles qui durent plus de deux jours justifient un appel au vétérinaire, pas un changement de croquettes décidé seul.

Croquettes, pâtée, ou les deux ?

Les deux fonctionnent, et les mélanger fonctionne aussi.

La croquette se conserve une fois la gamelle servie, elle revient moins cher au kilo et elle entretient la mâchoire. À deux mois, vous pouvez l'humidifier avec un peu d'eau tiède les premiers jours si le chaton peine à la croquer.

La pâtée apporte de l'eau, ce qui est précieux chez une espèce qui boit peu, et elle est souvent plus appétente. Elle coûte plus cher au kilo et ne se laisse pas à disposition. Voir les pâtées pour chat, et notre sélection pour le premier mois d'un chaton.

La formule mixte, croquettes à disposition plus une pâtée par jour, est un bon compromis entre l'hydratation et le budget. Ce qui compte, c'est que les deux soient des formules chaton.

Jusqu'à quand garder une formule chaton

Jusqu'à douze mois pour la plupart des chats. Les grandes races qui grandissent plus longtemps, Maine Coon et Norvégien en particulier, gardent une formule chaton plus longtemps ; certaines marques proposent des gammes dédiées qui vont jusqu'à quinze mois ou plus.

Le passage à l'adulte se fait progressivement, sur une dizaine de jours, en augmentant petit à petit la part du nouveau sac. Un chat qui découvre une nouvelle recette du jour au lendemain la refuse souvent, ou la digère mal. Le protocole détaillé est ici : habituer son chat à une nouvelle marque.

Autre rendez-vous à anticiper : la stérilisation, souvent pratiquée vers six mois. Elle fait chuter les besoins énergétiques d'un coup, et c'est là que beaucoup de chats prennent du poids. Voir les croquettes pour chat stérilisé et notre guide sur le chat stérilisé.

Ce que ça coûte, et où comparer

Bonne nouvelle pour le budget : un chaton mange peu en quantité. Les sacs de gamme chaton sont petits, et un sac dure longtemps.

Mauvaise nouvelle : c'est justement sur les petits formats que les écarts de prix sont les plus trompeurs. Un petit sac coûte toujours moins cher en euros et presque toujours plus cher au kilo. La boutique qui met en avant son format 400 g décroche l'étiquette "moins chère" sans l'être. Toutes nos comparaisons sont donc ramenées à quantité égale.

Les prix sont relevés chaque matin sur huit boutiques. Pour ceux du jour : les croquettes pour chaton, ou tout le rayon croquettes chat. Et si vous vous demandez quelle marque choisir une fois la période chaton passée, notre classement des croquettes pour chat les note sur la composition déclarée.